Bereits die Nominierung war eine besondere Auszeichnung: Aus einer Vielzahl an Bewerbungen hatte die Fachjury des Wandermagazins den Druidensteig für die Endrunde ausgewählt. Vom 2. März bis zum 30. Juni 2026 waren anschließend die Wanderfreundinnen und Wanderfreunde gefragt. Sie konnten ihre Stimme entweder digital über das Wahlstudio des Wandermagazins oder per klassischer Wahlkarte abgeben.
Mit 8.581 Stimmen (ein Anteil von knapp 25 Prozent aller abgegebenen Stimmen) lag der Druidensteig am Ende deutlich vor den durchaus hochkarätigen Mitbewerbern, wie dem Goldsteig, dem Pfälzer Höhenweg oder auch dem Rothaarsteig in direkter Nachbarschaft. Nachdem sich der Weg schon während des viermonatigen Online-Votings permanent auf Rang 2 in der Spitzengruppe etabliert hatte, waren es letztlich die per Hand ausgefüllten Stimmkarten, die den Durchmarsch auf das oberste Siegertreppchen ermöglichten. Ein Beleg dafür, wie sehr der Druidensteig auch bei heimischen Wanderern geschätzt wird und wie sehr sich die Touristiker im Westerwald auf den Rückhalt in der Bevölkerung verlassen können.
„Der Druidensteig beweist, dass erfolgreicher Tourismus dort entsteht, wo Menschen und Regionen grenzüberschreitend gemeinsam an einem Ziel arbeiten“, betont Jennifer Siebert, kommissarische Geschäftsführerin des Westerwald Touristik Service. „Der Weg macht deutlich: Attraktive touristische Angebote entstehen nicht entlang von Verwaltungsgrenzen, sondern durch Zusammenarbeit, gemeinsame Qualitätsstandards und eine starke regionale Identität.“ Insgesamt sei der Titel ein herausragender Erfolg für die Dachmarke Westerwald - und er besitze allein deshalb eine hohe Glaubwürdigkeit, weil er nicht von einer Jury vergeben, sondern durch die Stimmen vieler Wanderer verliehen werde.
Perspektivisch gesehen dürfte dieser Titel bundesweit zu einer ganz neuen Wahrnehmung des Westerwaldes als hochwertige Wanderdestination führen. „Viele Menschen kennen den Westerwald zwar als Mittelgebirge, verbinden ihn aber nicht automatisch mit Premiumwandern“, so Siebert. Von daher können von dem Titel „Deutschlands schönster Wanderweg“ auch alle regionalen Gastgeber sowie die Ausflugsziele entlang des Druidensteigs, wie die Grube „Bindweide“ oder das Kloster Marienstatt, profitieren.
Der Erfolg soll nun gemeinsam gefeiert werden: Als Siegerweg richtet der Druidensteig am 17. Oktober 2026 den diesjährigen Globetrotter-Wandertag aus. Interessierte sollten sich den Termin bereits jetzt vormerken. Weitere Informationen zum Programm werden in den kommenden Wochen bekannt gegeben.
Wer den Titelträger selbst erleben möchte, ist herzlich eingeladen, den Druidensteig zu entdecken. Der insgesamt 94 Kilometer lange Fernwanderweg führt auf sieben abwechslungsreichen Etappen von Freusburg bis nach Hachenburg und verbindet eindrucksvolle Natur, geologische Besonderheiten sowie zahlreiche kulturhistorische Sehenswürdigkeiten. Alternativ lassen sich auch einzelne Etappen als attraktive Tagestouren erwandern.
Weitere Informationen zum Druidensteig gibt es unter www.westerwald.info/druidensteig
